C'est lors de la conférence d'Alger en 1974 qu'a été défini le Nouvel Ordre Economique International. Le texte (résolution 3201) que l’Assemblée générale des Nations Unies a voté à cette occasion, énumère 20 principes destinés à inspirer les relations économiques internationales, comme par exemple :
- droit au contrôle de ses richesses (légitimation des nationalisations),
- principe de prix justes et stables pour les exportateurs de matières premières,
- garantie de débouchés et traitement préférentiel pour les pays du tiers monde,
- indemnisation des "dommages" subis pendant la colonisation...
L'ensemble repose sur un système fondé sur « l’équité, l’égalité souveraine, l’interdépendance, l’intérêt commun et la coopération entre tous les Etats, indépendamment de leur système économique et social, qui corrigera les inégalités et rectifiera les injustices actuelles, permettra d’éliminer le fossé croissant entre les pays développés et les pays en voie de développement ».