Selon John Dunning, les décisions d'internationalisation sont motivées par trois familles d'avantages qui constituent le modèle OLI :
- (Ownership advantages), ceux spécifiques à la firme : capital intellectuel, technique maîtirsée, taille critique,différenciation de ses produits...
- (Localisation advantages), ceux liés au lieu de la délocalisation : qualité des infrastructures, dotation en facteur de production, cadre institutionnel, potentiel du marché local, une présence physique sur les marchés étrangers est parfois nécessaire pour y être compétitif...
- (Internalisation advantages) ceux liés aux avantages potentiels d'une « internalisation » : coût de transaction, risque de transfert des connaissances...
Ces conditions sont inter-reliées et s'influencent mutuellement, mais elles ont une importance hiérarchisée puisque, selon Dunning, les avantages à l’internalisation sont décisifs.
Voir aussi : firme transnationale ; firme multinationale ; théorie HOS